全ての人に企業家精神を

　エイチ・アイ・エスはかねてから開発を続けていた、ロボットが本格ドリップコーヒーを淹れる「変なカフェ」1号店を渋谷にオープンした。場所は渋谷駅近くの「渋谷モディ」地下１階にあるＨＩＳ渋谷本店の中。

「ハウステンボスの中にある「変なバー」が結構人気なので、コーヒーもいいなと研究を重ねていた」と澤田社長。今後ますます課題となる人手不足に対応する上でも、最も生産性の高いカフェを目指すと語る。

「美味しいコーヒーはいかがですか！」と愛想をふりまくのは、真っ赤に塗られ多関節型のロボット。お客様がバーコード付きのチケットを購入、読み取り機にかざすと、スイッチが入り動き出す。カップをセットし、豆を挽き、ドリップ式で淹れ、カウンターのお客様に差し出す。この間3～4分だが、その一連の動作は無駄がなくスムースな動きに、見ているお客様をくぎ付けにする。周りにはコーヒーの香りが漂い、まさに本格カフェの出現である。

　このロボットは米リシンク・ロボティクス社の協働型ロボット「ソーヤー」と、ノズルが円を描きながらお湯を注いでドリップコーヒーを淹れる米国製バリスタマシン「ポアステディ」を活用。時差式となるが一度に４杯を入れることができ、終わると金属フィルタの洗浄もこなし、再びセットするという賢いロボットだ。

　この導入に尽力したのはエイチ・アイ・エスグループとして２０１７年にスタートした株式会社「hapi-robo st」シニアディレクターの中野浩也氏（下写真）。「２坪ほどの狭いスペースで無駄なく動くようにするのには苦労しましたと」と笑顔を見せる。バリスタとしての細かい動作やこだわりのコーヒー豆については、老舗コーヒー店「小川珈琲」と提携し、研究を重ねたという。

　看板メニューはブラジル、グアテマラ、エチオピアの豆を最適な割合でブレンドした「本格ドリップコーヒー」（320円）。その他カフェラテ（380円）はカプチーノ（380円）など７種類を用意。ゆくゆくはアイスコーヒーもメニューに入れるという。

　こうしたカフェは通常２～３人必要だが、この「変なカフエ」は、豆の補充やメンテナンスに０．５人いれば済むとのこと。

「ここで運営ノウハウを蓄積し、ゆくゆくは「変なカフェ」を全国展開していく」と澤田社長。生産性の高さと美味しさの両立に力を入れていくと期待を寄せる。

　最も生産性の高いホテルとして「変なホテル」を展開、今度は最も生産性の高いカフェとして「変なカフェ」をスタートさせた澤田社長、ロボティクスに本格的に進出、次は何が登場するか楽しみだ。